Quand le « Ciment Bélier » construit la Côte d’Ivoire moderne
Alain Yao, la petite cinquantaine, est un habitué du Sofitel hôtel Ivoire qu’il fréquente depuis son jeune âge. Il y va régulièrement pour regarder des films au cinéma et dit y avoir même déjà passé la nuit. Si ce cadre de l’administration publique adore ce complexe qu’il considère comme « une fierté » pour son pays, il ne s’était cependant jamais interrogé sur la date de sa réalisation encore moins sur le matériau qui a servi à la construction du bâtiment. Lorsque nous lui apprenons, ce 21 avril, que c’est en 1963 que l’édifice a été réalisé et surtout avec le « Ciment Bélier », il est surpris dans un premier temps avant de se rendre très vite à l’évidence.
« Ah bon ! C’est avec le Ciment Bélier que le Président Houphouët a construit l’hôtel Ivoire ? Ah le fameux Ciment Bélier avec la tête du bélier sur l’emballage (…) Bon, après ce n’est vraiment étonnant, puisque dans mon enfance c’est le Ciment Bélier seulement qu’on connaissait. Je crois que c’est un produit durable et fiable vu le bon état dans lequel se trouve l’hôtel Ivoire actuellement », s’exclame-t-il.
Le « Ciment Bélier » et la Côte d’Ivoire, ce n’est pas une histoire récente. Ce produit est sur le marché ivoirien de la construction depuis plus de 70 ans . Et les nombreux édifices qu’il a servi à construire, comme l’hôtel Ivoire, sont encore là, en très bon état, témoignant de la qualité et de la fiabilité de ce matériau de construction.
En effet, implantée en Côte d’Ivoire depuis 1950, l’entreprise qui produit le « Ciment Bélier » - LafargeHolcim CI, anciennement « Socimat » - fait partie des acteurs clés de la construction de la Côte d’Ivoire moderne. Pendant plus de sept décennies, le cimentier a fait preuve d’une omniprésence sur tous les grands défis liés au développement infrastructurel en fournissant toujours du ciment et des matériaux de construction les plus modernes et les plus adaptés.
Saviez-vous que la Basilique Notre-Dame-de-la-Paix de Yamoussoukro, plus grand édifice chrétien au monde, fait partie de ces réalisations estampillées « Ciment Bélier » ? Fabrice Doh qui fait pourtant ses messes dans ce lieu de culte depuis 20 ans ne le savait pas. « Je comprends maintenant pourquoi le bâtiment est toujours aussi résistant. Car le Ciment Bélier, on sait tous que c’est la force et la solidité », dit-il. Plusieurs milliers de tonnes de ciment ont été nécessaires à la réalisation du monument entre 1986 et 1989.
Pendant les deux Miracles ivoiriens
La plupart des ouvrages et bâtiments majeurs de la Côte d’Ivoire ont été réalisés avec le « Ciment Bélier » dont l’histoire se confond finalement
avec l’épopée d’un pays qui allait se positionner comme le leader de toute une région tant sur le plan économique qu’infrastructurel à la faveur de ce qu’on a appelé le Miracle ivoirien.
Lors du premier miracle, dans les années 1960, c’est le « Ciment Bélier » qui a permis de construire les grands ouvrages, et dans ce deuxième miracle, depuis la sortie de la crise post-électorale de 2011, c’est encore le « Ciment Bélier » qui constitue le socle du boom du secteur de la construction, même s’il fait désormais face à une concurrence de plus en plus rude. Le pont HKB est une illustration parfaite de l’atemporalité du « Ciment Bélier » dans l’histoire du développement de la Côte d’Ivoire. C’est avec ce ciment que cette importante infrastructure routière mise en service en décembre 2014 a été construite. En effet, LafargeHolcim Côte d’Ivoire en a fourni plus de 45 000 tonnes . Une logistique dédiée a été mise en place pour approvisionner le chantier. Environ 1% de ciment au laitier, CHF, a été importé car ce matériau complexe préconisé pour les constructions en milieu marin et agressif n'était pas encore produit localement. Il est désormais produit en Côte d'Ivoire par LafargeHolcim. Il a même été distingué Ecolabel par le groupe Holcim pour son faible impact carbone. C'est le premier ciment vert de Côte d'Ivoire et d'Afrique de l'Ouest francophone.
« Le Ciment Bélier a fait et continue de faire ses preuves. Si notre pays peut se targuer d’avoir un niveau de développement infrastructurel envié dans la région, c’est aussi grâce à ce ciment, car c’est avec cela qu’on a réalisé presque tous les éd ifices et infrastructures qui font notre fierté. » Estime un haut responsable gouvernemental.
Au nombre des édifices qui honorent la Côte d’Ivoire, on peut aussi citer l’Institut national polytechnique Houphouët-Boigny (Inphb) de Yamoussoukro qui a été également construit avec ce liant hydraulique. C’était en 1996. Actuellement, il est encore utilisé dans la construction du 4e Pont d’Abidjan.
A ce jour, LafargeHolcim CI est engagée avec son dépôt de Bouaké pour servir des dizaines de milliers de tonnes de ciment à ses clients sur les chantiers de construction d’écoles publiques à l’intérieur du pays. L’entreprise cimentière est aussi engagée sur les fronts de construction et de réhabilitation des routes nationales dans l’Est et le Nord du pays. Elle fournit également plusieurs promoteurs immobiliers dans le vaste programme national d’accès au logement . En définitive, la marque est plus que jamais présente dans le quotidien des Ivoiriens. Alors qui sait si vous-mêmes ne dormez pas dans une maison construite avec du « Ciment Bélier ».
